ミュンヘンで開催される世界最大のビールの祭典で、今年は9月17日から10月3日までの17日間です。来場者は600万人を超え、600万リットルものビールが消費されます。

会場内に建てられる14の巨大テントに出展できるのは、ミュンヘン市内のビール醸造所に限られ、どのテントも5000人前後を収容できる大きさですが、常に満席状態の人気のお祭りです。
「10月の祭り」という名前ですが、9月20日前後に始まり、10月最初の日曜日に閉幕します。そもそもオクトーバーフェストは、1810年10月12から17日に行なわれたバイエルン国皇太子ルートヴィヒの結婚を祝う騎馬レースから始まりました。その後期間を延ばし、屋外でも楽しめるように天候が安定し、夜も暖かい9月に早めました。ただし「オクトーバー」の名を損なわないように、通常最終日は10月最初の日曜日としています（今年は月曜日）。

お祭りは、ミュンヘン市長がビア樽を開けて始まり、ハイライトは、バイエルン地方の民族衣装や馬車の華やかなパレードです。会場に設置される伝統的なメリーゴーランドや観覧車などの移動遊園地も見逃せません。

オクトーバーフェストビールは、このお祭りのために各醸造所が3月に仕込み、夏の間に貯蔵しておいたホップの苦味のきいた口当たりのいいビールです。「マース」と呼ばれるバイエルン地方特有の1リットルの巨大ジョッキで飲むのですが、ぐいぐい飲めてしまうから不思議です。今年のビールの価格は1リットルで、8.30から8.90ユーロです。

世界中から集まった人々が、バイエルンの陽気な民族音楽に合わせて、ジョッキ片手に歌い踊りながら、本場の味を堪能します。

関連書籍：三修社「ビールを楽しむドイツ語」特設ページへ
オクトーバーフェストに欠かせない「乾杯の歌」を動画でお楽しみいただけます。